Au centre du département, une vaste dépression accueille l'agglomération rennaise qui s'insère entre deux grandes plaines que la modernisation agricole a profondément transformées.
Dans le même temps, Rennes et son agglomération se sont fortement développées dans le cadre d'une planification ancienne et continue qui a favorisé une articulation étroite avec le contexte agricole et la recherche de formes urbaines non banales.
Les reliefs y sont peu nombreux, ce qui n'est pas le cas des rivières. Celles-ci semblent toutes converger vers Rennes. Des espaces agricoles au sein même de l'agglomération sont préservés dans le cadre du schéma de cohérence territoriale (SCOT).